藝伎－承載著日本文化重量的女人們

外國人眼中的日本深沉而美麗，而藝伎便是其文化底蘊中的代表之一，華麗的出眾卻又低調、神秘的叫人不禁想一窺究竟，甚至荷蘭著名畫家梵谷也深深著迷於日本文化，藝伎就是其中一項經常出現於他的畫作中、用以表示日本文化的主題。

藝伎（げいぎ）指的是日本傳統的女性演藝人員，精通音樂、舞蹈、文化造詣、說話藝術等等的技藝，在茶館、料亭等等的場所演出、娛樂客人，類似中國早期賣藝不賣身的女性工作者。許多人對於藝伎有一定程度上的誤解，將其與性工作者混淆，然而藝伎與遊女、花魁本質上的不同便在於此，藝妓並不提供性相關的服務，僅止於飲酒作樂及提供專業的藝術表演。要成為一位藝妓絕非一件容易的事，從十歲起開始學藝，需要經過五到六年的訓練，學習內容極為廣泛，包括文化、禮儀、語言、裝飾、詩書、樂器，直到鞠躬、斟酒等，所有言行舉止直至素養內涵都有一定的要求規範，確保藝伎們待客做藝的品質。由於藝妓接待的客人們多為社會上流人士，以從政經商者為主，因此她們亦須對時事有所瞭解，才能更加融入場合氣氛。藝伎訓練為求氣運高貴、技藝精通，過程嚴格艱苦，並非人人皆能堅持到最後，且學藝費用高昂，亦非人人可以負擔，因此無論在古代或現代，人們都對於藝伎相當敬重。即便藝伎一行在過去屬於社會下層，若能成為一位藝伎，或者家裡能培養出一位藝伎，都是一件相當體面的事情。

學成後十五六歲剛出道的藝伎稱為舞伎或舞子(まいこ)，之後再轉做正式的藝伎直到至多三十歲，而後只能降等做藝伎的陪襯。在藝伎生涯結束後，幸運的人也許可以嫁入豪門，然而在早期講究門當戶對的年代，藝伎通常只能作側室，或者有些人會成為培訓藝伎的教師教授專業知識及技能。藝伎由早期茶屋的女性服務員日漸演變而來，各項的才藝源自於當時茶屋的銷售技術，以音樂舞蹈表演來吸引客人，逐漸的各家茶屋更近一步訓練演變出一套系統，到最後發展出了專門培訓藝伎的「置屋おきや」。置屋類似於今天的經紀公司，照顧藝伎們的生活起居，將藝伎們和學習中的舞子集中培訓、照顧、管理，茶屋也從專賣茶點演變成了販售高級料理和提供私人聚會空間的「料亭りょうてい」，料亭會從置屋請來已訓練完成的藝伎表演、娛樂客人。藝伎們深居簡出，平時白日訓練，晚上工作，外出便總是在前往料亭、茶屋的途中，極少能有自己的外出休閒。

經過多年艱苦的訓練，藝伎一次的服務費用價格高昂，然而除小費外她們並不能將收入歸為己有。由於藝伎們穿帶的和服、飾品價值不菲，加上置屋提供藝伎吃住，因此薪水多須繳回置屋，直到回收了投資費用，藝伎才有機會獨立謀生。不過置屋仍是一個良好的接客管道，因此即便已還清費用，仍有許多藝伎選擇留在置屋中工作。早期的藝伎可以有專門的資助者，稱為「旦那だんな」，旦那會資助藝伎所有的花費，通常是具有一定社經地位的男人，類似於如今包養的關係，古代社會並非一夫一妻制，所以此一資助關係並不難理解，而其中並不影射賣身的意涵。

藝伎最讓人印象深刻的莫過於浮誇如人偶般的妝容和身上穿著的精緻服裝，藝伎會將臉以白色顏料塗成全白，和紅色的眼影及華麗的和服形成強烈對比，使其看來有如雕塑般華美卻難以捉摸深不可測。此白色塗料會均勻塗抹至肩頸，由於肩頸被日本人視為極能凸顯出女性美的部位，藝伎們會在頸部末端畫上「三足さんそく」顯露出實際膚色。藝伎的和服不僅精美做工極為細緻，一套價值不菲，而且與一般的和服有所區別。一般的和服後領較高，不會露出肩頸，而藝伎的和服後領刻意加大開口並將其後傾，使肩膊得以外露更添其女性韻味。

不敵現代化及西方文化的侵蝕，藝伎發展至如今也逐漸沒落，加上兒童福利相關的法律保護，小孩至少要接受教育到初中結束，意味著訓練時間的減少以及延後。訓練期間，舞子們禁止使用現代科技及通訊軟體，隻身一人又離鄉背井，許多藝伎學徒不敵孤單、與家人分離，且不願與現代社會脫節，都中途放棄，無法順利成為藝伎。即便物換星移時代變遷，藝伎們仍需遵守著古時的禮數及穿著規定，髮髻和服木屐都是必須，即便生活在滿是高樓、百貨、地鐵、計程車的年代，他們在多數時候仍彷彿置身在古時，著實難以想像現代藝伎所面臨到的衝突，更因此如今日本只剩極少數量的藝伎且年齡普遍較高，藝伎和多數傳統文化一樣，面臨著如何與現代文化共存的挑戰。

基於不同的審美，藝伎或許並不一定是最為漂亮的，但絕對是最有特色且最能代表日本文化的元素之一，她們經過的訓練表現著日本民族的忍耐以及執念，她們的外表及內在都極力的傳達日本對於「美」的定義。或許在現代被視為物化女性的行業，但藝伎們確實紮實的、踏實的充實自己，訓練自己成為舉止高雅且富有內涵的女人，這樣的努力和對自我的要求絕對值得欽佩，藝伎之於日本文化，絕對值得永久的保存、珍藏。

參考資料、圖片連結

https://www.youtube.com/watch?v=ZzevWcTwCZY