澡堂(日文:銭湯せんとう），也就是公共浴池，在日本曾風靡一時，是許多人過往共有的記憶，在澡堂裡不僅僅是洗澡、泡澡，在過去更是與他人聊天、交流的好去處。在澡堂裡人們卸下心防，放鬆的與人相談甚歡，好似忘卻外頭的紛紛擾擾，對於許多人來說是一種不只身體更是心靈層面的淨化，或許也是因此，澡堂才如此受人們歡迎。

日本使用一次澡堂的費用算親民，比如東京多在450日幣（約新台幣120元）左右，早期甚至更便宜，普遍人民都負擔得起，幾乎人人都可以進澡堂享受一番，是日本早期城市生活以及庶民文化中不可或缺的一環。日本的澡堂有一些長期傳承下來大家共同默認的流程及規定，比如最基本的：進入澡堂要脫鞋、澡堂通常不提供肥皂等用品所以最好自行攜帶或著在澡堂購買、一定要將身體洗乾淨後才能進入泡湯池，還有一些特別的習慣像是日本人喜歡在泡完湯後來一罐冰牛奶，這些瑣碎的種種，都包含在日本人對於澡堂的記憶裡。

共浴文化不只存在於日本，早在古希臘羅馬時期，而後在世界各地從中東、北歐、北亞等等的地方都有共浴的習慣。日本的澡堂起源於八百年前寺廟的入浴儀式，他們相信入浴具有淨化效果，而後傳入民間，在江戶時代大放異彩，在十八世紀時成為日本大眾生活的一部分，受到每一個階層的喜愛。當時的社會以階級將人區分，從平民像農夫和商人，到貴族比如武士，但進到澡堂裡脫下衣服後大家都回歸到相同的基準上，沒有高下之分，沒有層級沒有等地，是一個難得可以平等交流、不帶任何既定印象去認識他人的地方。在十九世紀前，日本的澡堂主要為男女混浴，直到西方價值傳入後受基督教影響，政府才開始禁止、規範混浴的澡堂形式。從當時直到現代通訊科技開始急速發展之前，澡堂在日本社會中一直扮演著連結人群、互通生活趣事的角色，在泡湯時你一言我一語，許多故事便流通了出去，這是早期的純樸，也是只屬於當時的生活趣味。

明神湯（みょうじんゆ）是在東京少數保留復古樣貌的澡堂，外觀上類似於早期神社的建築，曲線狀的屋簷、尖頂的設計，在十六世紀時是有一定社會地位的人家才得以使用，澡堂為要給光臨的客人們特殊的第一印象並且產生期待感，而使用了此一設計。同時，曲線的屋簷在日本隱喻著進入樂園，是通往世外桃源的入口，用於澡堂的建築再適合不過了。不只外觀仿照寺廟和神社，澡堂室內的設計也是，天花板多採取挑高的型式，視覺上使人感覺更寬廣、放鬆。在東京以外的地方，受西方建築引響的澡堂設計更受歡迎些，然而在東京，保留日本特色的澡堂才更為常見。除此之外，在沒有google map的年代，澡堂經常被當作路標，因為其外觀通常有一根長長的煙囪，非常容易辨認。

東京早期的澡堂相較於其他地方的澡堂有幾個特別之處，首先，東京澡堂內的「番台ばんだい」，也就是收銀貴台，特別的高，離地約一百三十尺左右，這是因為東京澡堂相對於地方性的小型澡堂，光顧的客人通常比較雜，加上過去並沒有能上鎖的置物櫃，人們通常將隨身物品放置於簡易的籃子內便開始沐浴泡湯，坐在高一點的櫃檯視野較好，能幫助澡堂人員確認是否有偷竊行為發生，同時也能更快速地發覺是否有人需要協助，加強安全性。此外，東京澡堂內的牆上通常畫有大型的壁畫，多以富士山（ふじさん）為主及大自然為主，畫的上半部為富士山景，下半部則是一大片清澄的湖面。由於長期受高溫及濕氣影響，澡堂內的壁畫大約兩三年就得重新繪製，新的壁畫會直接疊加在舊的壁畫之上，著重於自然、明亮、大器三個重點，繪製時間必須限制於澡堂閉館的幾個小時內，非常考驗師傅的技術。不同於其它地區的澡堂將浴池設置於澡堂中間，為了與壁畫結合，東京澡堂的浴池會連接著牆壁設置，讓人們有一種泡在與壁畫相連結的池水裡、遠眺著富士山的錯覺，即盡可能地讓來澡堂的客人們有最特別的享受。

公共澡堂和溫泉會館不一樣，提供溫泉、遊樂設施、按摩服務的會館在日本被稱作「超級澡堂（スーパー銭湯）」，和一般的澡堂性質、客群皆不同。一般公共澡堂雖然沒有溫泉，但有些澡堂的浴池會使用井水並透過木材加熱，相較於家裡的自來水更加溫潤細緻，即便不比溫泉卻也足以使人療癒身心。一般澡堂裡的休憩空間多會提供付費按摩椅和體重計，泡湯後使用按摩椅絕對是人生中最大的快樂之一，至於體重計是為了體貼早期許多人家裡沒有體重計，所以特別預備供客人使用。每間澡堂的池水溫度也不太一樣，比如東京的澡堂比較高溫，通常維持在攝氏42度以上，因為客人眾多，溫度較高的池水可以避免客人滯留。

日本的澡堂文化發展至如今已進入了衰退期，公共澡堂的數量正在快速減少，甚至已經不到極盛時期的四分之一，即便因應時代需求、提供各樣休憩設施的泡湯會館正在興起，還是不免令人感到可惜，畢竟這些新型泡湯會館的規模和給人的印象仍不同於澡堂那樣純樸又貼近民生。不過無論如何，澡堂一定會深深地停留於日本人們、甚至來體驗的外國遊客的心目中，帶來無可取代的溫暖。

參考資料、圖片連結

https://www.youtube.com/watch?v=VMqyaggZKl8

https://matcha-jp.com/tw/101

https://wattention.com/tw/bathculture-1/

https://wattention.com/tw/bathculture-2/

https://yo.xuite.net/info/element.php?id=UKYaVFclyvJXMNDkqELQww-明神湯

https://images.app.goo.gl/Pto9LmU7oTmPn1de7

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